Doric Temple of Segesta

Su una collina che domina il golfo di Castellammare, appena fuori dalle rovine dell’antica Segesta, sorge un tempio dorico insolitamente ben conservato. Si ritiene che sia stato costruito intorno al 420 a.C., forse da un architetto ateniese, ed è spesso considerato uno dei più raffinati esempi superstiti di architettura dorica in Europa.

Il tempio presenta sei colonne sui lati brevi e quattordici su quelli lunghi, disposte su una piattaforma a tre gradini di 21 per 56 metri. La sua sopravvivenza è particolarmente sorprendente, considerando la distruzione provocata dal saccheggio cartaginese di Segesta, mentre la posizione conferisce al monumento una presenza imponente sul paesaggio circostante.

Numerosi dettagli suggeriscono che la costruzione non sia mai stata completata. Le colonne sono ancora prive di scanalature, come invece sarebbero state in genere in un tempio dorico ultimato, e le sporgenze utilizzate per sollevare e collocare i blocchi della base non furono mai rimosse.

Anche la sua storia è peculiare: sebbene il tempio presenti caratteristiche architettoniche inequivocabilmente greche, apparteneva a una città abitata dagli indigeni Elimi e non da una popolazione greca. Segesta era stata fondata prima di cominciare a comparire nelle fonti greche, nonostante la tesi degli storici greci secondo cui sarebbe stata fondata da coloni provenienti da Troia.