The Greek Theatre of Syracuse

Il Teatro Greco di Siracusa si trova sulle pendici meridionali del colle Temenite, affacciato sulla città moderna. Costruito per la prima volta nel V secolo a.C., fu ricostruito nel III secolo a.C. e nuovamente ristrutturato in epoca romana. Scavato quasi interamente nella roccia, rappresenta il più importante esempio superstite di architettura teatrale della Grecia occidentale. Come in altre città greche, non serviva soltanto per gli spettacoli, ma anche per le assemblee popolari.

Il teatro è composto da tre elementi principali: il koilon, o cavea, l’orchestra e la scena. La cavea semicircolare misura oltre 138 metri di larghezza, con 67 file di gradini suddivise in nove cunei da otto scalinate di servizio. Un ampio passaggio, il diazoma, la attraversa per tutta la larghezza; lungo il suo lato superiore si trovano iscrizioni con i nomi delle divinità o dei sovrani a cui erano dedicati i cunei. Sono ancora leggibili i nomi della regina Filistide e di Nereide, moglie e nuora di Ierone II.

La parte superiore della cavea è oggi priva dei blocchi che un tempo vi erano collocati, rimossi nel XVI secolo durante il regno di Carlo V per la necessità di ricavare la pietra. Nell’orchestra, alcune scanalature delimitano uno spazio trapezoidale. Sono state interpretate sia come canali di drenaggio, sia come tracce di una precedente conformazione dello stesso teatro.

Un ampio portico coperto circondava un tempo la parte superiore del teatro. Sopra di esso, la parete rocciosa è punteggiata da nicchie rettangolari, o naiskoi, destinate ad accogliere piccoli pannelli noti come pinakes, con immagini votive di divinità o di defunti eroizzati. Al centro, allineata con il teatro, una grande grotta riceve l’acqua dell’acquedotto greco. Questa grotta-ninfeo è identificata con il Mouseion, sede della corporazione degli artisti.

Il teatro si trova in via Luigi Bernabò Brea, 96100 Siracusa. L’ingresso è gratuito e non è necessaria la prenotazione anticipata.