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Il Gran Cratere della Fossa è uno spettacolare cratere vulcanico largo 500 metri, che raggiunge i 386 metri di altezza sull’isola di Vulcano, con fumarole attive, sfiati di vapore sibilanti e vivaci depositi gialli di zolfo attorno al suo interno dalle tonalità ocra. Il sentiero da Porto di Levante conduce a panorami ampi sull’arcipelago eoliano, con l’Etna e la costa settentrionale della Sicilia visibili nelle giornate limpide.
Sul versante settentrionale dell’Etna, nei pressi di Randazzo, la Grotta del Gelo è un tubo lavico lungo 120 metri, formatosi durante l’eruzione del vulcano del 1614-1624. Il suo interno, ventilato naturalmente, rimane sotto lo zero tutto l’anno. Stalattiti, stalagmiti e colonne di ghiaccio ne fanno quello che è considerato il ghiacciaio più meridionale d’Europa e dell’emisfero settentrionale, sebbene la sua massa glaciale sia in diminuzione dagli anni Ottanta.
L’Etna è uno dei vulcani più attivi e iconici del mondo e domina la costa orientale della Sicilia come la montagna più alta di un’isola del Mediterraneo. La sua attività quasi continua ha modellato un paesaggio straordinario, fatto di crateri sommitali, coni di scorie, colate laviche, grotte di lava e della Valle del Bove, offrendo al contempo una documentazione insolitamente lunga e dettagliata del vulcanismo.